Con Arabella llegamos a la décima ópera de Richard Strauss. Esta ópera en tres actos, una comedia lírica, fue la última en la que Strauss colaboró con el libretista Hugo von Hofmannsthal, ya que cuando se estrenó Arabella, el 1 de julio de 1933 en la Ópera Estatal de Dresde, Hofmannsthal ya había muerto.
Strauss y Hofmannsthal situaron la acción de Arabella en la Viena de 1860. La misma ciudad en la que habían ambientado un siglo antes la ópera Der Rosenkavalier (El caballero de la rosa). Sin embargo la ciudad y el ambiente que se describen en Arabella dista mucho del lujo y la aristocracia de El caballero de la rosa. En Arabella vemos nobles, pero venidos a menos, y que tienen que ingeniárselas para poder seguir llevando una vida que parezca acomodada a los ojos de los demás.
ARGUMENTO
En esta ópera encontramos a la familia del conde Waldner, a la que las deudas han dejado en una lamentable situación de ruína económica. Hasta tal punto es penosa la situación de la familia, que no pueden costear los matrimonios de sus dos hijas, Arabella y Zdenka. Arabella, la mayor, será entregada al pretendiente más acaudalado que se presente, pero Zdenka debe vestir ropas masculinas para hacerse pasar por un muchacho, al no poder ser presentada en sociedad.
Zdenka está enamorada de Matteo, que hace la corte a Arabella, aunque ésta no demuestra ningún interés por él. Zdenka siente lástima y le escribe cartas a Matteo haciéndose pasar por Arabella, que espera a que llegue su gran amor, rechazando a todos los pretendientes.
El conde Waldner escribe a un hombre acaudalado informándole de su lamentable situación. En dicha carta se incluye un retrato de Arabella. El sobrino del terrateniente, Mandryka, desea conocer a Arabella y viaja desde Croacia para que se la presenten.
En un baile en la ciudad de Viena, Arabella y Mandryka se conocen y se enamoran mutuamente, con el consiguiente desconsuelo de Matteo. Zdenka, le entrega a Matteo una llave que dice que es la de la habitación de Arabella, donde lo está esperando. Como se puede suponer la llave es la de la habitación de Zdenka. Mandryka oye esta conversación y sintiéndose engañado, planea regresar a su país.
En el vestibulo del hotel en el que vive la familia del conde Waldner se encuentran Matteo y Arabella. Ésta rechaza nuevamente a Matteo, con el desconcierto de éste, ya que cree que poco antes la ha estado abrazando en su habitación. La discusión entre ambos, Mandryka la toma como una pelea de enamorados. El desafío por el honor mancillado y el duelo parece que será lo próximo que suceda entre Matteo y Mandryka, pero Zdenka aclara lo sucedido, y desemboca todo en un final a gusto de todos. Zdenka y Matteo se casarán y Arabella acepta a Mandryka con el gesto con el que las jóvenes croatas dan el sí al matrimonio: le ofrece a Mandryka un vaso de agua clara.
PERSONAJES
– Conde Waldner, bajo
– Adelaide, su esposa, mezzosoprano
– Arabella, la hija mayor, soprano
– Zdenka, la hija pequeña, soprano
– Mandryka, barítono
– Matteo, tenor
– Fiakermilli, muchacha mascota del gremio de cocheros de Viena, soprano de coloratura
– Conde Elemer, enamorado de Arabella, tenor
– Conde Dominik, enamorado de Arabella, barítono
– Conde Lamoral, enamorado de Arabella, bajo
– Otros
A continuación veamos algunos fragmentos de la ópera Arabella de Richard Strauss. En primer lugar oiremos el dúo del acto I entre Arabella y Zdenka, interpretado por Montserrat Caballé y Olivera Miljakovic. Recordemos que el rol de Arabella supuso el debut de Montserrat Caballé en el Gran Teatre del Liceu el 7 de enero de 1962.
Er ist der Richtige nicht für mich…Aber der Richtige
Gundula Janowitz (Arabella) – Mein Elemer! (Acto I)
Julia Varady y Dietrich Fischer-Dieskau (Arabella y Mandryka). Dúo Sie wollen mich heiraten (Acto II)
Natalie Dessay (Fiakermilli) Die Wiener Herrn verstehn sich (acto II)
Karita Mattila y Thomas Hampson (Arabella y Mandryka) Das war sehr gut, Mandryka. (Final acto III)
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