ARGUMENTO Y MEJORES ARIAS DE LA ÓPERA LAKMÉ DE LÉO DELIBES
Lakmé es sin duda la ópera más popular de Léo Delibes y la que más se sigue representando en la actualidad.
La ópera Lakmé se estrenó en París, en la Opéra-Comique el 14 de abril de 1883. El libreto es de Pierre-Edmond-Julien Gondinet y Philippe-Emile François Gille, basado en la novela Le mariage de Loti de Gondinet, que se inspiró en la novela de Pierre Loti, Rarahu.
En la segunda mitad del siglo XIX, existió una predilección por ambientar óperas en lugares exóticos. Lo podemos ver en Bizet con sus óperas Los pescadores de perlas, que transcurre en Ceilán, o Carmen que se desarrolla en España, que por aquel entonces debía ser un lugar exótico; Lakmé nos lleva a la India.
La verdad es que importaba bien poco si se reflejaba la realidad de los lugares lejanos que buscaban los libretistas y compositores, el solo hecho de que se sugiriera misterio ante lo desconocido y aventura, ya era suficiente.
Esta tendencia no fue tampoco por capricho. En la segunda mitad del siglo XIX, Europa entró en contacto con otras culturas y etnias, y eso se tenía que ver reflejado en el arte en cualquiera de sus formas.
En esta ópera, Lakmé, aparece un hecho que añade cierto interés al argumento. Podemos ver la confrontación entre dos culturas: la hindú de Lakmé y la europea, inglesa para ser más exactos, de Gérald. Algo que se vería posteriormente en la pucciniana Madama Butterfly.
PERSONAJES PRINCIPALES
LAKMÉ – Joven hindú, hija del sacerdote Nilakantha. Papel para soprano ligera de coloratura, con exigentes intervenciones.
GÉRALD – Soldado inglés, enamorado de Lakmé. Papel para tenor lírico o lírico-ligero.
NILAKANTHA – Sacerdote brahmán y padre de Lakmé. Papel para bajo.
MALLIKA – Esclava y amiga de Lakmé. Papel para mezzosoprano, que tiene su gran participación en el famoso dúo de las flores con Lakmé.
FRÉDERIC – Amigo de Gérald, y como él, soldado inglés. Papel para barítono.
ELLEN – Novia de Gérald e hija del gobernador británico. Papel para soprano.
MRS. BENSON – Institutriz de Ellen y su amiga Rose. Papel para mezzosoprano
HADJI – Sirviente. Papel para tenor
CORO y BAILARINAS
ARGUMENTO DE LAKMÉ
El sacerdote Nilakantha está peparando una procesión que en el fondo es una señal que desatará una venganza contra los ingleses, a pesar de que está prohibida la práctica de su religión. Su hija Lakmé es sacerdotisa del templo que se encuentra oculto en un sombrío jardín. Nilakantha se va a la ciudad y deja a su hija Lakmé en el jardín. Lakmé se va con su esclava Mallika a buscar la flor de loto azul. Deja sus joyas en el jardín.
Mientras las muchachas estan fuera, entran en el jardín un grupo de ingleses: Gérald, Fréderic, Ellen y Rose, acompañados por Mrs. Benson. Fréderic advierte que es peligroso estar en ese lugar, puede molestar a algún sacerdote brahmán, además dice que en los árboles crecen frutos venenosos.
Los ingleses saben que Lakmé, vive en ese lugar, ya que es una mujer que es conocida en la ciudad. El grupo se aleja, pero Gérald se queda un poco rezagado dibujando las joyas que Lakmé ha dejado en el jardín.
Lakmé regresa y se intranquiliza al ver al joven inglés y le advierte que es peligroso para él estar en ese lugar. Sin embargo, Gérald se enamora inmediatamente de ella, y a Lakmé tampoco le es indiferente Gérald. Oye llegar a su padre y Gérald huye. A pesar de ello, Nilakantha se da cuenta y promete vengarse.
El segundo acto tiene lugar en la ciudad. Los ingleses e hindues comparten el espacio sin problemas paseando por el mercado. Cuando cierran las tiendas, salen las bayaderas del templo y Nilakantha, disfrazado de penitente, hace cantar y bailar a Lakmé, esperando que esto atraiga a Gérald, y lo pueda capturar. Sin embargo, Gérald no acude hasta que lakmé cae rendida por el esfuerzo de cantar y bailar. Nilakantha se lleva a su hija y Fréderic hace lo mismo con Gérald, que persiste en su idea y vuelve a busar a Lakmé.
La joven le dice que si la quiere y no desea tener problemas debe adoptar su fe, esto hará que esté libre de todo peligro. También le dice que pueden encontrarse seguros en un lugar del bosque.
Las mujeres inglesas están viendo la procesión que llega. Fréderic le dice a Gérald, que su regimiento parte al día siguiente de la ciudad. Gérald no atiende, sólo ve a Lakmé. En un momento, los componentes de la procesión rodean a Gérald y Nilakantha lo hiere gravemente. Hadji, obedeciendo a Lakmé se lleva al herido a un sitio seguro.
Llega el tercer acto. Gérald y Lakmé están en el bosque y deciden que vivirán ahí, en una casa de bambú. Se oyen los cantos de los jóvenes que van a beber el agua sagrada que los une en matrimonio. Lakmé decide que irá a buscar un vaso de esa agua para unirse para siempre con Gérald.
Fréderic ha encontrado a su amigo, y le advierte de lo que puede suponer para su vida y su carrera, el unirse para siempre con la joven hindú. Le habla de Ellen, pero eso no hace cambiar de idea a Gérald, pero sí el recuerdo de su regimiento.
Lakmé regresa con el agua sagrada, y advierte que la actitud de Gérald es otra. Oyen de lejos los cantos de las tropas, y Lakmé comprende que no puede vencer al amor que siente Gérald por su patria. Él le jura que se quedará con ella, mientras el joven habla, ella muerde una flor venenosa y entra en agonía. Llega Nilakantha que sigue queriendo matar al joven, pero Lakmé le dice que han bebido el agua sagrada, de modo que el sacerdote no puede atacar al inglés. Muere Lakmé y Gérald se va con su regimiento.
MEJORES ARIAS
Viens, Mallika, Duo de las flores (acto I), Joan Sutherland como Lakmé y Huguette Tourangeau como Mallika.
Fantasie aux divins mesonges (acto I) Gregory Kunde como Gérald.
Où va la jeune hindoue, aria de las campanillas (acto II) Natalie Dessay como Lakmé.
Ah, viens dans la fôret profonde (acto III) Alain Vanzo como Gérald.
Tu m’as donné le plus doux rêve y dúo final (acto III) Sabine Devieilhe como Lakmé y Frédéric Antoun como Gérald.
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